కలం, స్పోర్ట్స్ : ఉత్కంఠతో నిండిన సెమీఫైనల్ మ్యాచ్లో భారత అండర్-18 మహిళల జట్టు (U18 Asia Cup) చివరికి నిరాశను ఎదుర్కొంది. చైనాతో జరిగిన హోరాహోరీ పోరులో నాలుగు క్వార్టర్ల తర్వాత స్కోరు 2-2తో సమంగా నిలవడంతో మ్యాచ్ షూటౌట్కు వెళ్లింది. అక్కడ చైనా 3-1 తేడాతో విజయం సాధించి ఫైనల్కు చేరుకుంది. మ్యాచ్ను భారత్ అద్భుతంగా ప్రారంభించింది. మూడో నిమిషంలోనే నౌషీన్ నాజ్ గోల్ చేసి జట్టుకు శుభారంభం అందించింది. కెప్టెన్ స్వీటీ కుజూర్ ఇచ్చిన పాస్ను నౌషీన్ సమర్థంగా గోల్గా మలిచింది. తొలి క్వార్టర్లో భారత్ ఆధిపత్యం చూపించినా అదనపు గోల్స్ రాలేదు.
రెండో క్వార్టర్లో చైనా పెనాల్టీ కార్నర్ ద్వారా అవకాశం సృష్టించినా భారత గోల్కీపర్ మహక్ పరిహార్ అద్భుతంగా అడ్డుకుంది. అయితే 24వ నిమిషంలో భారత రక్షణలో వచ్చిన పొరపాటును ఉపయోగించుకున్న చైనా లీ జెయాన్ గోల్ చేసి స్కోరును సమం చేసింది. మూడో క్వార్టర్లో చైనా కొంత ఆధిపత్యం చూపినా భారత రక్షణ గట్టి ప్రతిఘటన ఇచ్చింది. భారత్కు వచ్చిన పెనాల్టీ కార్నర్ అవకాశాలు గోల్గా మారలేదు. నాలుగో క్వార్టర్లో చైనా 48వ నిమిషంలో పెనాల్టీ కార్నర్ రీబౌండ్ను ఉపయోగించి జాంగ్ యుజెంగ్ ద్వారా 2-1 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది.
అయితే భారత్ వెంటనే ప్రతిస్పందించింది. 54వ నిమిషంలో కిరణ్ ఎక్కా పెనాల్టీ కార్నర్ను గోల్గా మార్చి స్కోరును మళ్లీ సమం చేసింది. నిర్ణీత సమయానికి విజేత తేలకపోవడంతో మ్యాచ్ షూటౌట్కు వెళ్లింది. అక్కడ చైనా గోల్కీపర్ లియూ షుయే కీలక సేవ్లు చేస్తూ జట్టుకు ఆధిక్యం అందించింది. చైనా తరఫున లూ టాంగ్ టాంగ్, గే చెన్, గువో జియాక్సిన్ గోల్స్ నమోదు చేశారు. భారత్ తరఫున సందీపా కుమారి మాత్రమే షూటౌట్లో గోల్ చేయగలిగింది. దీంతో చైనా 3-1 తేడాతో విజయం సాధించింది. ఈ ఫలితంతో భారత్ ఫైనల్కు చేరుకోలేకపోయినా, కాంస్య పతకానికి అవకాశం ఉంది. జపాన్–కొరియా సెమీఫైనల్లో ఓడిన జట్టుతో భారత్ జూన్ 6న మూడో స్థానానికి పోటీ పడనుంది.
