కలం, వెబ్ డెస్క్: గుజరాత్, పంజాబ్ మధ్య పోరు రసవత్తరంగా సాగుతోంది. మంచి ఆరంభంతో రాణిస్తున్న గుజరాత్ బ్యాటింగ్ లైనప్ ఒక్కసారిగా కుదేలవడం షురూ చేసింది. వరుస వికెట్లు ప్రస్తుతం పంజాబ్ పీకల్లోతు కష్టాల్లో ఉంది. గుజరాత్కు బ్యాటర్లు పర్వాలేదనిపించినా బౌలర్లు మాత్రం అదరగొడుతున్నారు. 163 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన పంజాబ్ కింగ్స్ జట్టు, గుజరాత్ బౌలర్ల కట్టుదిట్టమైన బౌలింగ్ దాడికి విలవిలలాడుతోంది. ముఖ్యంగా ఇన్నింగ్స్ మధ్యలో వరుసగా వికెట్లు కోల్పోవడంతో పంజాబ్ జట్టు ప్రస్తుతం పీకల్లోతు కష్టాల్లో మునిగిపోయింది. ఒకానొక దశలో విజయం దిశగా సాగుతున్నట్లు కనిపించినా, గుజరాత్ బౌలర్లు అద్భుతంగా పుంజుకుని మ్యాచ్ను తమ నియంత్రణలోకి తెచ్చుకున్నారు.
గుజరాత్ పేసర్ ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ (Prasidh Krishna) తన నిప్పులు చెరిగే బౌలింగ్తో పంజాబ్ ఆశలపై నీళ్లు చల్లాడు. ముఖ్యంగా ప్రమాదకరంగా మారుతున్న శశాంక్ సింగ్ను అవుట్ చేసిన తీరు మ్యాచ్కే హైలైట్గా నిలిచింది. ప్రసిద్ధ్ సంధించిన షార్ట్ లెంగ్త్ బంతిని ఎదుర్కోవడంలో శశాంక్ పూర్తిగా విఫలమయ్యాడు. బంతిని థర్డ్ మ్యాన్ దిశగా మళ్లించే ప్రయత్నం చేయగా, అది ఎడ్జ్ తీసుకుని నేరుగా వికెట్ కీపర్ జోస్ బట్లర్ చేతుల్లో పడింది. దీంతో శశాంక్ కేవలం 4 పరుగులకే వెనుదిరగాల్సి వచ్చింది. ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ కేవలం 1.2 ఓవర్లలోనే 3 పరుగులిచ్చి 2 కీలక వికెట్లు పడగొట్టి పంజాబ్ను ఆత్మరక్షణలో పడేశాడు.
ప్రస్తుతం పంజాబ్ కింగ్స్ 14.2 ఓవర్లు ముగిసేసరికి 5 వికెట్ల నష్టానికి 118 పరుగులు చేసింది. ఒకవైపు ఓపెనర్ కూపర్ కానోలీ 48 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచి ఒంటరి పోరాటం చేస్తున్నప్పటికీ, అతనికి ఇతర బ్యాటర్ల నుంచి సరైన మద్దతు లభించడం లేదు. కెప్టెన్ శ్రేయస్ అయ్యర్ 18 పరుగుల వద్ద ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ బౌలింగ్లోనే అవుట్ అవ్వగా, నెహాల్ వధేరా కూడా కేవలం 3 పరుగులకే వాషింగ్టన్ సుందర్ బౌలింగ్లో వెనుదిరిగాడు. పంజాబ్ గెలవాలంటే మిగిలిన ఓవర్లలో అద్భుతం జరగాలి, లేదంటే గుజరాత్ టైటాన్స్ ఈ మ్యాచ్లో ఘనవిజయం సాధించడం ఖాయంగా కనిపిస్తోంది.
