కలం, స్పోర్ట్స్ : భారత అథ్లెటిక్స్ రంగంలో సరికొత్త ఉత్తేజం కనిపిస్తోంది. కోల్కతాలోని సాల్ట్ లేక్ స్టేడియంలో సోమవారం జరిగిన ఇండియన్ అథ్లెటిక్స్ సిరీస్ (Indian Athletics Series) పోటీల్లో ఒడిశా రన్నర్లు అద్భుత ప్రదర్శనతో అందరి దృష్టిని ఆకర్షించారు. ముఖ్యంగా పురుషుల, మహిళల విభాగాల్లో జరిగిన ప్రధాన పరుగు పందెాల్లో ఒడిశా అథ్లెట్లే పైచేయి సాధించి పతకాల పంట పండించారు.
ఈ పోటీల్లో ఒడిశాకు చెందిన దొండపాటి ఎమ్. పురుషుల 100 మీటర్ల పరుగు పందాన్ని కేవలం 10.56 సెకన్లలోనే పూర్తి చేసి ప్రథమ స్థానంలో నిలిచారు. ఆ తర్వాత జరిగిన పురుషుల 200 మీటర్ల రేసులో ఒడిశాకే చెందిన ఆస్తిక్ ప్రధాన్ 21.29 సెకన్ల సమయంతో బంగారు పతకం గెలవగా, దొండపాటి ఎమ్. రెండో స్థానాన్ని దక్కించుకున్నారు. ఇక మహిళల విభాగంలోనూ ఒడిశా హవా నడిచింది. మహిళల 100 మీటర్ల పరుగు పందాన్ని మౌసుమి రాయ్ ఉత్తమ్ 12.06 సెకన్లలో ముగించి విజేతగా నిలిచారు. వీరితో పాటు రైల్వేస్, ఉత్తరప్రదేశ్, హర్యానా, పోలీస్, తమిళనాడు, మహారాష్ట్రలకు చెందిన అథ్లెట్లు కూడా వివిధ విభాగాల్లో బంగారు పతకాలను సొంతం చేసుకున్నారు.
స్థానిక అథ్లెట్లకు మంచి పోటీ వాతావరణాన్ని కల్పించాలనే ఉద్దేశంతో అథ్లెటిక్స్ ఫెడరేషన్ ఆఫ్ ఇండియా (AFI) ఈ ఏడాది మొత్తం 16 ప్రాంతీయ పోటీలతో కూడిన సరికొత్త దేశవాళీ సిరీస్ను ప్రారంభించింది. ఈ సిరీస్ ఏప్రిల్ 4న బెంగళూరులోని కాంతీరవ స్టేడియంలో మొదలైంది. ఇది వచ్చే సెప్టెంబర్లో బెంగళూరులోని ఏబీజీ ఫౌండేషన్లో జరిగే 16వ దశ పోటీలతో ముగుస్తుంది. ఈ ఏడాది ఏషియన్ గేమ్స్, కామన్వెల్త్ గేమ్స్కు అర్హత సాధించడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న క్రీడాకారులకు ఈ పోటీలు ఎంతో ఉపయోగపడనున్నాయి. ఎక్కువ దూరం ప్రయాణించాల్సిన అవసరం లేకుండానే, తమ సొంత ప్రాంతాలకు దగ్గరలోనే అర్హత మార్కులను సాధించడానికి ఈ సిరీస్ అథ్లెట్లకు ఒక మంచి అవకాశంగా నిలుస్తోంది.
