కలం, స్పోర్ట్స్ : అఫ్గానిస్తాన్తో జరుగుతున్న ఏకైక టెస్టు (India vs Afghanistan) లో టీమిండియా కుర్రాళ్లు చెలరేగారు. ముల్లాన్పూర్లోని ‘మహారాజా యాదవీంద్ర సింగ్ అంతర్జాతీయ క్రికెట్ స్టేడియం’ వేదికగా భారత్, అఫ్ఘానిస్థాన్ మధ్య జరుగుతున్న ఏకైక (వన్-ఆఫ్) టెస్ట్ మ్యాచ్.. ఇప్పుడు అభిమానులకు టీ20 మజాను పంచుతోంది. ఆట మొదటి రెండు రోజుల్లోనే భారత ఆటగాళ్లు చూపించిన బ్యాటింగ్ అందర్నీ ఆకట్టుకుంది.
రెండో రోజు ఆట మొదలుపెట్టిన తర్వాత గిల్ 126 పరుగుల వద్ద అవుటయ్యాడు. అదే సమయంలో అసలు సిసలైన ఎంటర్టైన్మెంట్ మాత్రం డ్యాషింగ్ వికెట్ కీపర్ రిషబ్ పంత్ నుంచే వచ్చింది. టెస్ట్ మ్యాచ్ అనే విషయాన్ని పూర్తిగా మర్చిపోయిన పంత్, తన సహజ సిద్ధమైన దూకుడుతో అఫ్ఘాన్ బౌలర్లపై విరుచుకుపడ్డాడు. కేవలం 121 బంతుల్లో 6 ఫోర్లు, 3 భారీ సిక్సర్లతో 81 పరుగులు చేసి ప్రేక్షకులకు ఆకట్టుకున్నాడు. పంత్ ఆడుతున్న తీరుకు అఫ్ఘాన్ కెప్టెన్ హష్మతుల్లా షాహిదీకి ఏ వ్యూహం పన్నాలో, ఫీల్డింగ్ ఎలా సెట్ చేయాలో అర్థం కాని పరిస్థితి ఏర్పడింది. చివర్లో ఆల్ రౌండర్ వాషింగ్టన్ సుందర్ (52 నాటౌట్) కూడా అజేయ హాఫ్ సెంచరీతో మెరవడంతో.. భారత జట్టు తొలి ఇన్నింగ్స్లో 8 వికెట్ల నష్టానికి ఏకంగా 564 పరుగుల భారీ స్కోరు వద్ద తమ ఇన్నింగ్స్ను ధైర్యంగా డిక్లేర్ చేసింది.
భారీ లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన అఫ్ఘానిస్థాన్ జట్టుకు, భారత బౌలర్లు ఏమాత్రం ఊపిరి పీల్చుకునే అవకాశం కూడా ఇవ్వలేదు. ముఖ్యంగా ఈ మ్యాచ్ ద్వారా అంతర్జాతీయ టెస్ట్ క్రికెట్లోకి అరంగేట్రం చేసిన యువ స్పిన్నర్ మానవ్ సుతార్ తన మాయాజాలంతో అఫ్ఘాన్ బ్యాటర్ల వెన్నువిరిచాడు. కేవలం 21 పరుగులు మాత్రమే ఇచ్చి 3 కీలక వికెట్లు పడగొట్టి తన సత్తా చాటాడు. అతనికి తోడుగా స్టార్ పేసర్ ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ (2/27) నిప్పులు చెరిగే బంతులతో విజృంభించడంతో.. రెండో రోజు ఆట ముగిసే సమయానికి (స్టంప్స్) అఫ్ఘానిస్థాన్ కేవలం 113 పరుగులకే సగం జట్టును (5 వికెట్లు) కోల్పోయి పీకల్లోతు కష్టాల్లో పడింది. ప్రస్తుతం రహ్మత్ షా (43 నాటౌట్) ఒక్కడే క్రీజులో ఒంటరి పోరాటం చేస్తున్నాడు. అఫ్ఘాన్ జట్టు ఇంకా భారత్ కంటే 451 పరుగుల భారీ వెనుకంజలో ఉంది. ఇదే జోరు గనక మూడో రోజు కూడా కొనసాగితే, టీమిండియా బౌలర్లు వాళ్లను త్వరగా ఆలౌట్ చేసి ‘ఫాలో-ఆన్’ ఆడించడం ఖాయంగా కనిపిస్తోంది.
