కలం, స్పోర్ట్స్ : లార్డ్స్ టెస్టు ఓటమి తర్వాత స్టార్ బ్యాటర్ కేన్ విలియమ్సన్ అంతర్జాతీయ క్రికెట్కు అకస్మాత్తుగా రిటైర్మెంట్ ప్రకటించడంతో న్యూజిలాండ్ జట్టులో పెద్ద వెలితి ఏర్పడింది. ఈ నేపథ్యంలో ఈ వారం ది ఓవల్లో ఇంగ్లాండ్తో జరగబోయే రెండో టెస్టులో విలియమ్సన్ స్థానాన్ని భర్తీ చేసేందుకు సీనియర్ ఆటగాడు హెన్రీ నికోల్స్ (Henry Nicholls) నంబర్ 3 స్థానంలో బరిలోకి దిగుతాడని కెప్టెన్ టామ్ లథామ్ స్పష్టం చేశారు.
గత రెండేళ్లుగా జట్టుకు దూరంగా ఉన్నప్పటికీ, దేశవాళీ క్రికెట్లో కాంటర్బరీ తరఫున నికోల్స్ 96.66 సగటుతో 870 పరుగులు చేసి అద్భుతంగా రాణించాడని, ఎలాంటి పరిస్థితులకైనా అలవాటు పడే సామర్థ్యం అతనిని ఈ స్థానానికి ఎంపిక చేసేలా చేసిందని లథామ్ పేర్కొన్నారు. గతంలో విల్ యంగ్ ఈ స్థానంలో ఆడినప్పటికీ, ప్రస్తుత ఫామ్ నికోల్స్కే అనుకూలంగా మారింది. మరోవైపు విలియమ్సన్ రిటైర్మెంట్ నిర్ణయం జట్టు సభ్యులందరినీ తీవ్ర భావోద్వేగానికి గురిచేసిందని కెప్టెన్ లథామ్ అంగీకరించారు.
తన 16 ఏళ్ల సుదీర్ఘ కెరీర్లో జట్టు కోసం విలియమ్సన్ ఎల్లప్పుడూ వంద శాతం శ్రమించాడని, ఇప్పుడు పూర్తి స్థాయిలో సేవలు అందించలేనని భావించి మరొకరికి అవకాశం ఇవ్వడం అతని గొప్పతనానికి నిదర్శనమని కొనియాడారు. ఇక రెండో టెస్టుకు సంబంధించి ఫాస్ట్ బౌలర్ మాట్ హెన్రీ ఫిట్నెస్ సాధిస్తే న్యూజిలాండ్ జట్టులో నికోల్స్ మినహా ఎలాంటి మార్పులు ఉండవు. మొదటి మ్యాచ్ ఆడిన పిచ్ సరిగ్గా లేదని ఐసీసీ కూడా ప్రకటించిన నేపథ్యంలో, ఆ ఒక్క ఓటమితో తాము భయపడటం లేదని, పూర్తి ఆత్మవిశ్వాసంతో ఇంగ్లాండ్కు గట్టి పోటీ ఇస్తామని లథామ్ ధీమా వ్యక్తం చేశారు.
