కలం, వెబ్డెస్క్: భారత లాన్ బౌల్స్ జట్టుకు ఊహించని ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. పురుషుల సింగిల్స్లో ఆసియా ఛాంపియన్ పుతుల్ సోనోవాల్ (Putul Sonowal) సెమీఫైనల్ ఆశలు తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నాయి. సెక్షన్-డి విభాగంలో జరిగిన కీలక మ్యాచ్లో మలేషియా క్రీడాకారుడు ఇజ్జత్ షమీర్ జుల్కెప్లే చేతిలో ఆయన ఓడిపోయారు. ఈ పోటీల్లో సోనోవాల్ ప్రారంభంలో అద్భుత ప్రదర్శన చేశారు. మొదటి రెండు మ్యాచ్లలో విజయాలు సాధించి అజేయంగా నిలిచారు.
అయితే మలేషియా ఆటగాడు జుల్కెప్లేతో జరిగిన మ్యాచ్లో సోనోవాల్కి ఆరంభం కలిసి రాలేదు. తొలి సెట్లో 4-0తో వెనుకబడ్డారు. ఆ తర్వాత వెంటనే పుంజుకుని స్కోరును 4-3కి తగ్గించారు. కానీ సీ గేమ్స్ పతక విజేత జుల్కెప్లే ఆఖరి క్షణాల్లో ఆధిక్యం సాధించి తొలి సెట్ను 8-4తో గెలుచుకున్నారు. రెండో సెట్లో పోరు హోరాహోరీగా సాగింది. సోనోవాల్ చివరి వరకు జుల్కెప్లేకి గట్టి పోటీ ఇచ్చారు. కానీ ఆఖరి ఘట్టంలో 9-8 తేడాతో మ్యాచ్ను చేజార్చుకున్నారు.
దాంతో జుల్కెప్లే నేరుగా వరుస సెట్లలో విజయాన్ని సొంతం చేసుకున్నారు. ఈ ఓటమితో సోనోవాల్కి టోర్నీలో ఇది మొదటి పరాజయంగా నిలిచింది. వరుసగా మూడు విజయాలు సాధించిన జుల్కెప్లే గ్రూప్లో అగ్రస్థానంలో నిలిచారు. రెండు విజయాలు, ఒక ఓటమితో సోనోవాల్ ప్రస్తుతం రెండో స్థానంలో ఉన్నారు.
ఈ టోర్నీలో గ్రూప్ విజేతలు మాత్రమే సెమీఫైనల్కు అర్హత సాధిస్తారు. సోనోవాల్ తన తర్వాతి మ్యాచ్లో ఖచ్చితంగా గెలవాల్సి ఉంటుంది. అంతేకాకుండా గ్రూప్లోని ఇతర మ్యాచ్ ఫలితాలు కూడా అనుకూలిస్తేనే ఆయన ముందంజ వేసే అవకాశం ఉంటుంది.
