కలం, నిర్మల్: ఒకప్పుడు వర్షాకాలం మొదలైతే కళకళలాడే నిర్మల్ జిల్లా చెరువులు (Nirmal Ponds) ఇప్పుడు నీటి కోసం ఎదురు చూస్తున్నాయి. జిల్లాలో మొత్తం 635 చెరువులు ఉన్నప్పటికీ, ఈ ఏడాది ఆశించిన స్థాయిలో వర్షాలు కురవకపోవడంతో చాలా చెరువులు అడుగంటిపోయాయి. దీంతో చెరువులపై ఆధారపడిన వ్యవసాయం తీవ్ర ప్రభావానికి గురవుతోంది. జిల్లాలో చెరువుల కింద సుమారు 12 వేల ఎకరాల ఆయకట్టు ఉంది. సాధారణంగా ఖరీఫ్ సీజన్లో ఈ భూముల్లో వరి, పత్తి, మొక్కజొన్న, సొయా, కూరగాయలు తదితర పంటలు సాగవుతాయి. అయితే చెరువుల్లో నీటి నిల్వలు లేకపోవడంతో రైతులు సాగుపై ఆందోళన చెందుతున్నారు.
ఇప్పటికే కొన్ని ప్రాంతాల్లో నాట్లు ఆలస్యమవుతుండగా, మరికొన్ని చోట్ల ప్రత్యామ్నాయ పంటల వైపు రైతులు మొగ్గు చూపుతున్నారు. చెరువులు నిండకపోవడంతో భూగర్భ జలాలపై కూడా ప్రభావం పడుతోంది. బోర్లు ఎండిపోవడం, బావుల్లో నీటి మట్టం తగ్గిపోవడం వల్ల తాగునీటి సమస్య కూడా తలెత్తే పరిస్థితులు కనిపిస్తున్నాయి. పశువులకు నీరు అందించడం కూడా రైతులకు సవాలుగా మారుతోంది. వాతావరణంలో మార్పులు, వర్షాల అసమాన పంపిణీ, చెరువుల్లో పూడిక పెరగడం, నీటి నిల్వ సామర్థ్యం తగ్గడం వంటి కారణాలు కూడా ఈ పరిస్థితికి దారితీస్తున్నాయని అధికారులు, నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
వర్షాలు కురిసి చెరువులు నిండితేనే ఈ ఖరీఫ్ సీజన్లో సాగు గాడిన పడుతుందని రైతులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. లేకపోతే పంటల సాగు తగ్గడంతో పాటు దిగుబడులు కూడా ప్రభావితమయ్యే అవకాశం ఉందని ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. చెరువుల్లో నీటి నిల్వలు, సాగు పరిస్థితిని అధికారులు ఎప్పటికప్పుడు సమీక్షిస్తున్నారు. అవసరమైతే ప్రత్యామ్నాయ పంటల సాగుపై రైతులకు అవగాహన కల్పించేందుకు వ్యవసాయ శాఖ చర్యలు చేపడుతోంది. చెరువులు నిండితేనే రైతు ముఖంలో నవ్వు.. లేకపోతే “చెరువుకు కరువు” జిల్లా వ్యవసాయానికే సవాలుగా మారే పరిస్థితి కనిపిస్తోంది.
